寒：即ち、病状を訴えるヒトが寒いと感じる状態。厳密に体温何度以下ならば、「寒」というわけではなく、感覚を重要視する。

熱：「寒」とは逆に病症を訴えるヒトが暑い・熱があると感じるものを指す。しかし、虚熱と言われるものがあり、真性の熱と区別しなければならないので、注意が必要。

虚：不足、足りない事を指すと考えれば、わかりやすい。「陰虚」と言う場合、体内の陰液の不足の事を指す。

実：「虚」とは反対に、あり過ぎる事と考えると、わかりやすい。
寒熱で疾病の性質を虚実で生邪の盛衰をみる事ができる。